Todo ecossistema tecnológico de sucesso precisa de um evento que reúna as partes interessadas — tanto localmente quanto do exterior. Obviamente, em Amesterdão, temos a notável Conferência TNW (descaradamente oportunista, sabemos, mas aqui está um desconto de 30% em um passe de negócios para 2024 – venha dizer oi). No centro de startups em ritmo de crescimento recorde da terceira maior cidade da Espanha, está o Valencia Digital Summit (VDS).
No que diz respeito aos locais de conferência, o VDS definitivamente cumpre. A estética futurista de Ciudad de las Artes y las Ciencias inevitavelmente estimula a imaginação de onde a tecnologia pode nos levar (afinal, foi usada como local de filmagem para o spin-off de Star Wars, Andor).
A conferência é apoiada por Startup Valênciauma organização sem fins lucrativos comprometida em promover o empreendedorismo tecnológico local, expandir negócios digitais e promover conexões entre universidades e empresas.
VDS acontece em um local bastante espetacular. Crédito: VDS
Enquanto participamos do evento da semana passada, além de aproveitar o sol espanhol do final de outubro, conversamos com a fundadora da Startup Valencia e também com a sócia geral da NextTier Ventures, Patricia Pastor, e com o CEO da organização, Nacho Mas. Conversamos sobre como o evento cresceu desde seu lançamento, há seis anos, o que é necessário para permanecer no rumo, apesar de um cenário político em mudança, e os segredos para continuar a fazer crescer o ecossistema nos próximos anos.
Alinhamento do setor público
Um dos factores cruciais é o alinhamento entre os sectores público e privado, concordam Mas e Pastor. E embora as administrações tenham surgido e desaparecido ao longo dos anos, a Startup Valencia manteve-se constante na identificação das necessidades do ecossistema e da inovação, representando a comunidade com uma só voz quando se trata de defender essas necessidades perante os decisores políticos.
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“Estar alinhado com o setor público é superimportante para o futuro da cidade. Porque quando vocês trabalham juntos em algo, sem barreiras e problemas, eles [policymakers] podemos entender o que buscamos e o que queremos ser nos próximos 10 anos”, diz Pastor.
Patricia Pastor e Nacho Mas conversando com o autor. Crédito: VDS
Na verdade, o ecossistema de startups de Valência registou um crescimento impressionante – aumentando cinco vezes em valor desde 2015. De acordo com Tabela de sementes, em 2022, as startups de Valência angariaram 64 milhões de dólares, ou 60,5 milhões de euros, em capital (depois de angariar 57 milhões de dólares, ou 54 milhões de euros, em 2021). Até ao início de Outubro deste ano, tinham angariado 67 milhões de dólares, ou 63,5 milhões de euros – um voto de confiança não insignificante dos investidores no actual clima de financiamento.
Além disso, a Comunidade Valenciana, com as suas três maiores cidades de Valência, Alicante e Castellón, tem o maior número de startups per capita em Espanha.
Para a sua sexta edição, o Valencia Digital Summit reuniu cerca de 12.000 profissionais de 91 países diferentes, batendo o recorde de participação pelo segundo ano consecutivo. Já o Startup Valencia conta com 350 membros e conta com o apoio de empresas como Google for Startups e Valencia Port Innovation Hub. Além disso, possui parceria com o Banco Santander, entre outros.
Centro de tecnologia de bem-estar, em mais de um aspecto
Londres tem fintech, Berlim tem software e IA, mas o que diferencia Valência? Segundo Mas e Pastor, muito disso gira em torno da saúde – individual e planetária.
“Acho que Valência está se tornando cada vez mais um centro de bem-estar”, compartilhou Pastor. “Tecnologia alimentar, tecnologia de saúde, tecnologia desportiva, mas também água e energia. Muitas empresas estão se unindo para desenvolver um superecossistema onde possamos trabalhar e viver em um mundo de equilíbrio.”
A fase de pitch de startup foi bastante concorrida durante todo o evento. Crédito: VDS
Por exemplo, a Lakan Health usa big data e IA para personalizar o tratamento do câncer; O aplicativo de Ndiya fornece conselhos nutricionais; Quibim desenvolveu uma ferramenta para tecnologias de reconhecimento e processamento de imagens para determinar tratamentos médicos complexos — incluindo parceria com a Microsoft para o desenvolvimento de biópsias virtuais. Green Urban Data fornece software para as cidades coletarem dados precisos para ajudar a tomar decisões e priorizar em relação à mitigação das mudanças climáticas.
Mas também há muitas startups no espaço de transformação industrial e digital, e software suportado por IA para todos os tipos de aplicações, como o desenvolvedor de ferramentas de tradução ML Pangeanic, os olheiros de recrutamento Talentomnia e Voicemod, que anunciaram um financiamento de 14,5 milhões de euros. rodada para seu software de modulação de voz no início deste ano.
Atrair talentos para o ecossistema
A chave para o crescimento do ecossistema nos próximos anos, disse Mas, é atrair o talento certo. Ele espera que a já mencionada qualidade de vida na cidade faça exatamente isso. Valência tem mais de 300 dias de sol por ano e uma atmosfera que promove um estilo de vida saudável e o equilíbrio entre vida pessoal e profissional.
“É realmente esta combinação de qualidade de vida e possibilidade de desenvolvimento profissional que acreditamos ser fundamental para atrair talentos no futuro”, afirmou Mas, destacando também a proximidade com Madrid (1,5 horas de comboio), uma indústria forte e inovação presença e o relacionamento com as universidades.
Mas a Startup Valencia também está a ajudar os empreendedores locais a alargar os seus horizontes e a trazer a inovação de volta para a cidade. A organização possui um programa que apoia os membros na ida para os EUA ou para a região LATAM.
Os vencedores da competição de startups deste ano, Cafler e Ender Turing. Crédito: VDS
Os vencedores da competição de startups deste ano no Valencia Digital Summit foram uma empresa de software de análise de fala para texto Ender Turing com sede em Tallinn e plataforma de atendimento automotivo com um clique Cafler de Barcelona.
Se os últimos anos nos mostraram alguma coisa é que não temos ideia de como será o mundo daqui a 12 meses. Mas sentimos que podemos afirmar com alguma certeza que o ritmo de aceleração da inovação em Valência, reforçado por um evento ecossistêmico de destaque, não irá desacelerar tão cedo.