Fazendas de energia solar no espaço são comercialmente viáveis, comprova estudo

Um estudo inédito provou que os parques de energia solar no espaço são uma opção viável para a geração de energia renovável – abrindo caminho para a potencial aplicação comercial da tecnologia. O experimento foi realizado por uma equipe de cientistas da Universidade de Surrey e da Universidade de Swansea, no Reino Unido.

Especificamente, os pesquisadores monitoraram o desempenho dos painéis solares instalados em um satélite durante um período de seis anos e 30.000 órbitas. Notavelmente, eles descobriram que é realmente viável produzir painéis solares leves e de baixo custo que possam gerar energia no espaço.

“Estamos muito satisfeitos que uma missão projetada para durar um ano ainda esteja funcionando depois de seis”, disse o professor Craig Underwood, professor emérito de engenharia de naves espaciais no Centro Espacial Surrey da Universidade de Surrey. “Esses dados detalhados mostram que os painéis resistiram à radiação e que sua estrutura de película fina não se deteriorou nas duras condições térmicas e de vácuo do espaço.”

Para o estudo, cientistas da Universidade de Swansey desenvolveram um novo tipo de tecnologia de células solares usando telureto de cádmio. Eles afirmam que, em comparação com as alternativas atuais, estes painéis podem cobrir áreas maiores e são mais leves, mais potentes e relativamente baratos de produzir.

Enquanto isso, a Universidade de Surrey desenvolveu os instrumentos que mediam seu desempenho em órbita. O próprio satélite foi projetado e construído no Centro Espacial de Surrey em colaboração com engenheiros estagiários da Agência Espacial Argelina (ASAL).