GGMicrosoft! Reino Unido fecha acordo de US$ 69 bilhões com a Activision Blizzard

Depois de um longo processo de escrutínio regulatório, o maior negócio da história dos jogos finalmente foi aprovado. Hoje, o último obstáculo da saga, o CMA do Reino Unido, disse que aprovou a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft, depois que as partes fizeram alterações “revolucionárias” nos termos.

A agência antitruste afirmou que foi influenciada pelo acordo da Activision de vender seus direitos de streaming para a Ubisoft Entertainment. O que isso significa efetivamente é que seus videogames de grande sucesso não estarão disponíveis exclusivamente via streaming para jogadores do Microsoft Xbox após a aquisição.

“O novo acordo impedirá a Microsoft de travar a concorrência em jogos na nuvem à medida que este mercado decola, preservando preços e serviços competitivos para clientes de jogos em nuvem do Reino Unido”, afirmou a CMA em comunicado.

De acordo com Políticoa receita no mercado de jogos em nuvem deverá atingir 4,34 mil milhões de dólares (4,1 mil milhões de euros) em 2023. Poderia então apresentar uma taxa de crescimento anual de 44,09%, o que resultaria num volume de mercado de 18,71 mil milhões de dólares (17,7 mil milhões de euros) até 2027. .

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Com a aprovação, a Microsoft tem agora a oportunidade de fechar o negócio de 69 mil milhões de dólares (65,4 mil milhões de euros) até 18 de outubro, três meses após o prazo original.

CMA decididamente insatisfeito com as táticas da Microsoft

A Activision Blizzard fabrica franquias domésticas como Call of Duty, World of Warcraft e Candy Crush. A Microsoft anunciou pela primeira vez sua intenção de comprar a editora de videogames Fortune 500 no início de 2022. Quando a CMA bloqueou o negócio em abril deste ano, a Microsoft disse que o Reino Unido estava “fechado para negócios”, e que foi o “dia mais sombrio” em seus 40 anos de atuação no país.

A UE concedeu a sua aprovação em maio de 2023, enquanto os reguladores dos EUA seguiram o exemplo em julho. Entretanto, as longas idas e vindas com o órgão de fiscalização do Reino Unido têm sido um dos processos antitruste mais publicitados e controversos no Reino Unido até à data.

A presidente-executiva da CMA, Sarah Cardell, disse que a agência transmitiu uma mensagem clara à Microsoft de que o acordo seria bloqueado, a menos que eles abordassem de forma abrangente as preocupações e “nos mantivessemos firmes nisso”. Ela acrescentou ainda que a decisão da CMA foi “livre de influência política” e que a agência não seria “influenciada pelo lobby corporativo”.

“As empresas e seus consultores não devem ter dúvidas de que as táticas empregadas pela Microsoft não são uma forma de interagir com o CMA”, afirmou Cardell, no que poderia ser considerado um tom nada amigável.

É difícil lembrar de um caso mais turbulento, diz consultor de concorrência

Na verdade, as declarações da CMA parecem estabelecer uma indicação de que os recursos litigantes publicamente contra a agência na imprensa serão “vistos sob uma luz extremamente fraca no futuro”. Isso é de acordo com Gareth Mills, que é sócio do escritório de advocacia Charles Russell Speechlys e presta consultoria em resolução de disputas comerciais, questões regulatórias e de concorrência.

“No contexto do Reino Unido, é difícil lembrar de um caso mais turbulento e os comentários feitos pelo executivo-chefe da CMA como parte da aprovação deixam claro que algumas das táticas da Microsoft deixaram um gosto amargo, apesar da resolução colaborativa final”, disse Mills. disse à TNW.

“Em última análise, esta aprovação permite que ambos os lados reivindiquem um resultado satisfatório. A Microsoft finalizou o acordo e a CMA pode justificadamente apontar as soluções oferecidas pela Microsoft para facilitar a aprovação do acordo como prova de que a sua rejeição original foi um uso correto dos seus poderes.”

Por sua vez, a Microsoft foi um pouco mais conciliatória nos seus comentários sobre a aprovação do que a CMA. Brad Smith, o gigante da tecnologia vice-presidente e presidente, disse:

“Estamos gratos pela análise e decisão minuciosas da CMA hoje. Já ultrapassamos o obstáculo regulatório final para fechar esta aquisição, que acreditamos beneficiará os jogadores e a indústria de jogos em todo o mundo.”