RISC-V, a nova arquitetura de chip, avançou ainda mais no mercado de processadores.
A gigante de semicondutores Qualcomm anunciou hoje que está construindo uma plataforma wearable baseada em RISC-V para Wear OS, o sistema operacional do Google para smartwatches.
O sistema expandirá a linha de processadores Snapdragon Wear da Qualcomm, que alimentam a maior parte dos produtos Wear OS.
Segundo a Qualcomm, a nova solução reduzirá o tempo de lançamento no mercado de fabricantes de equipamentos originais (OEMs) ao lançar smartwatches.
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A empresa disse à TNW que O RISC-V oferece vantagens de desempenho e potência para plataformas vestíveis.
“Nossas inovações na plataforma Snapdragon Wear ajudarão o ecossistema Wear OS a evoluir rapidamente e agilizar o lançamento de novos dispositivos”, disse Dino Bekis, vice-presidente da Qualcomm.
A plataforma é outro impulso para o RISC-V, que está proporcionando concorrência crescente à Arm, designer de chips com sede no Reino Unido. Os conjuntos de instruções de código aberto do RISC-V oferecem uma alternativa de baixo custo, eficiente e personalizável para os projetos de Arm.
Em agosto, cinco fabricantes de chips, incluindo a Qualcomm, anunciaram uma nova aliança para comercializar o concorrente emergente. A Qualcomm foi um dos maiores clientes da Arm, mas as duas empresas estão agora envolvidas em uma batalha legal.
As tensões entre os parceiros surgiram durante a proposta de aquisição da Nvidia. Em maio de 2022, o CEO da Qualcomm disse que queria comprar uma participação na Arm – ou mesmo adquiri-la imediatamente. Alguns meses depois, Arm processou a Qualcomm. O processo acusa as empresas dos EUA de usar Arm IP sem permissão.
As arquiteturas RISC-V ganharam apoio à medida que crescem as preocupações sobre a neutralidade da Arm. Crédito: Derrick Coetzee
A Qualcomm não está sozinha no fomento da concorrência pela Arm. A RISC-V, com sede na Suíça, também atraiu elogios entusiasmados do Google. Em dezembro, Lars Bergstrom, diretor de engenharia do Android, pediu a arquitetura para se tornar uma “plataforma de nível 1” no sistema operacional – o mesmo nível do Arm.
A colaboração de wearables acrescenta outro endosso ao RISC-V.
“Estamos entusiasmados em estender nosso trabalho com a Qualcomm Technologies e trazer ao mercado uma solução vestível RISC-V”, disse Bjorn Kilburn, gerente geral do Wear OS do Google.
Em notícias menos auspiciosas para o RISC-V, um um grupo de políticos norte-americanos quer que a Casa Branca restrinja as empresas americanas de trabalhar com tecnologia de código aberto. Os legisladores levantaram preocupações sobre o acesso da China à tecnologia.
O deputado Mike Gallagher, presidente do comitê seleto da Câmara sobre a China, disse Reuters que o Departamento de Comércio deveria “exigir que qualquer pessoa ou empresa americana receba uma licença de exportação antes de se envolver com entidades da RPC (República Popular da China) na tecnologia RISC-V”.
Em resposta, o CEO da RISC-V International alertou que as restrições prejudicariam a indústria de chips.
“As ações previstas pelos governos para uma restrição sem precedentes nos padrões abertos terão como consequência a diminuição do acesso ao mercado global de produtos, soluções e talentos”, Calista Redmond, chefe da RISC-V Internacional, escreveu em um postagem do blog semana passada. “A bifurcação no nível dos padrões levaria a um mundo de soluções incompatíveis que duplicariam esforços e fechariam mercados.”