Tecnologia

O CEO da Automattic, Matt Mullenweg, detalha o futuro do Tumblr após a reorganização

Esta semana, o proprietário do WordPress.com, Matt Mullenweg, confirmou que sua empresa transferiria a maior parte da força de trabalho do Tumblr para outras áreas em controladora Automática à luz dos contínuos problemas financeiros do site de blog social. Depois de reconhecer e explicar o significado por trás de um memorando interno vazado detalhando as mudanças na equipe, Mullenweg respondeu a uma série de perguntas sobre o futuro do Tumblr em uma sessão AMA (Ask Me Anything) no seu próprio blog no Tumblr. Aqui, o executivo respondeu a perguntas sobre os planos do Tumblr para produtos existentes, como o Tumblr Live, seus esforços de monetização, políticas e sua integração planejada com o protocolo de rede social descentralizado ActivityPub, que Mullenweg havia dito anteriormente que estava em andamento.

Amanda Silberling, do TechCrunch, deu a notícia da reorganização do Tumblr, observando que 139 dos trabalhadores do site seriam transferidos para outros projetos em Automáticoa empresa controladora não apenas do Tumblr e do WordPress.com, mas também do WP VIP, Day One, Pocket Casts, WooCommerce e outros aplicativos e serviços, incluindo o aplicativo de mensagens de texto completo recentemente adquirido Texts.com.

Mas a AMA de Mullenweg ofereceu muito mais informações sobre como a empresa planeja administrar o Tumblr, o site de blog que comprou da Verizon por US$ 3 milhões em 2019. Embora o preço de aquisição tenha sido uma pechincha – especialmente considerando que o Yahoo o comprou anteriormente por mais de um bilhão de dólares – o próprio negócio está perdendo US$ 30 milhões por ano. Isso exigiu a reorganização.

Abaixo estão algumas das principais conclusões do intercâmbio de Mullenweg com usuários do Tumblr durante o AMA, que lançam luz sobre o que está por vir para o Tumblr em 2024 e além.

Quando ocorrerão as mudanças de pessoal?

Mullenweg disse que as mudanças na equipe do Tumblr acontecerão em 31 de dezembro de 2023. Ele disse que a equipe receberá outros projetos na Automattic e poderá classificar suas três escolhas principais, à medida que a equipe for realocada. A equipe impactada é conhecida como “Bumblr”, que é o nome interno do lado do produto do Tumblr.

A mudança não foi uma surpresa, acrescentou ele – a equipe do Tumblr sabe há mais de um ano que, se não conseguisse aumentar a receita, alguns deles teriam que trabalhar em outras coisas que gerassem dinheiro para a empresa.

A equipe do Tumblr transferida poderá escolher entre os seguintes: WP.com, WooCommerce, Jetpack, Day One, Pocket Casts, WP VIP, .Org, Applied AI, Texts, publicidade de autoatendimento (Blaze), Newspack, Pressable, e Gravatar.

Por que algumas pessoas foram demitidas sem serem transferidas?

Mullenweg admitiu que a empresa, como muitas outras, se envolve em avaliações de gestão de desempenho e, às vezes, isso significa que as pessoas são demitidas.

“A Automattic está continuamente contratando e demitindo pessoas para tentar criar a melhor equipe de tecnologia web aberta do mundo”, escreveu ele.

Em outras palavras, algumas pessoas eram demitido, mas não foi por causa dos problemas financeiros do Tumblr.

Os planos de localização do Tumblr serão afetados pelas mudanças na equipe?

Mullenweg confirmou que a tradução e a localização continuarão e não serão afetadas pelas mudanças.

Como é o sucesso no Tumblr?

O executivo do WordPress disse que uma versão bem-sucedida do Tumblr o tornaria um lugar onde “todo mundo vai para se divertir online” com “bilhões de microcomunidades”. Ele não compartilhou detalhes, como quanto dinheiro isso exigiria.

Quais são os planos de monetização do Tumblr?

O Tumblr hoje oferece uma assinatura que é atualmente a melhor forma de apoiar o site, disse Mullenweg. Os usuários podem escolher entre Selo de apoiador do Tumblr por US$ 29,99/ano ou US$ 2,99/mês ou assine uma oferta sem anúncios com preço semelhante. A assinatura na web em vez de no aplicativo permite que o Tumblr fique com uma parte maior da receita, já que não precisa pagar comissões da loja de aplicativos.

No entanto, dos 11,5 milhões de usuários ativos mensais do Tumblr, apenas 27 mil são assinantes (0,2%). Se 10-20% assinassem, o Tumblr estaria em boa forma, observou Mullenweg. Então, “poderíamos administrar o site para sempre”, ele compartilhou.

Além do mais, ele disse que o selo de apoiador do Tumblr não teve muito sucesso por si só, com apenas 2.300 assinantes totais desse produto.

Em resposta a outra pergunta, Mullenweg sugeriu que os usuários do Tumblr poderiam oferecer assinaturas, pedir às pessoas que se inscrevessem e apoiar os anunciantes e marcas que apoiam o Tumblr.

Ele mencionou, também, algumas mudanças futuras para o TumblrMart. Embora os bens virtuais e as assinaturas continuem, o Tumblr provavelmente terá que “reduzir o material físico”, já que só era lucrativo em pequena escala. (E a pessoa que dirige não quer mais, observou Mullenweg.)

Em outras respostas, Mullenweg parecia estar considerando como apoiar o Tumblr por meio de anúncios de diferentes maneiras.

Qual é o futuro da publicidade no Tumblr?

Mullenweg disse que a grande maioria da receita publicitária no Tumblr vem de anúncios programáticos, devido a uma série de fatores, incluindo o declínio do tráfego do site e vários ataques à veiculação de anúncios de marcas da base de usuários do Tumblr. Ele acrescentou que os anúncios de autoatendimento com Blaze “deram certo” e que as ferramentas podem ser reutilizadas no Tumblr, WooCommerce e WordPress.

Ainda assim, ele observou que a adoção do Blaze e do Ad-free é tão pequena que não consegue sustentar os cerca de 1.000 servidores do Tumblr ou os salários dos funcionários.

O executivo acrescentou que está pensando em novas maneiras de permitir que os anunciantes dupliquem com mais facilidade campanhas que estão veiculando em outros lugares com formatos semelhantes, o que aumentaria a qualidade dos anúncios do Tumblr. Isso poderia ser direcionado a marcas que buscam transferir alguma porcentagem de seu orçamento de publicidade do Twitter/X, por exemplo.

O Tumblr oferecerá suporte à migração de blogs para o WordPress.com?

Aqui, o executivo foi um pouco vago sobre os planos futuros, mas disse que o Tumblr hoje tem uma opção de exportação completa disponível e o WordPress pode importar conteúdo. No entanto, mover os blogs do Tumblr para o WordPress.com seria uma “migração complicada”, disse Mullenweg, mas deu a entender que novas tecnologias como a IA tornarão isso mais fácil.

Como o produto do Tumblr mudará em 2024?

Mullenweg admitiu que a equipe estava muito dispersa e gastou muito esforço em coisas que não funcionaram. Em 2024, a empresa irá “aprimorar” as partes do Tumblr que as pessoas amam e acabar com as coisas que não funcionam.

Ele sugeriu que o Tumblr também continuará a inovar, dizendo:

“Continuaremos [to] mantenha-se atualizado sobre o que a tecnologia permite e permite e, esperançosamente, pressione para que outras redes sociais intensifiquem seu jogo, como fizeram com dezenas de recursos que o Tumblr descobriu e outros seguiram.

Nas áreas de interesse, ele citou imagens, que ele disse serem fáceis, mas observou que o streaming de vídeo de alta resolução precisaria ser pago (mas não caro). Ele também observou que a Automattic tem alguma tecnologia de vídeo com a qual poderia se apoiar. VideoPress.

Em termos de oportunidades perdidas, Mullenweg lamentou o fim da assinatura do Post+ para criadores, que teria direcionado todos os fundos para os criadores sem que o Tumblr sofresse uma parte. Mas a desinformação sobre escritores de fan fic sendo processados por detentores de direitos autorais levou a uma campanha de ataque coordenada que levou todos os criadores do lançamento a cancelar o programa, disse ele.

“Foi triste, porque esse era um recurso que os usuários e criadores disseram que queriam, e priorizamos ganhar dinheiro para os usuários em vez de projetos que nos renderiam dinheiro”, escreveu Mullenweg.

O Tumblr Live está fechando?

O executivo deu a entender que o Tumblr Live— um recurso de transmissão de vídeo ao vivo que os usuários do Tumblr não gostaram – pode ser um obstáculo. Ele disse que em 2024 o Tumblr “simplificaria algumas das coisas extras que foram lançadas (como o Live) que não obtiveram a adoção que esperávamos”.

Em resposta a outras perguntas, Mullenweg também disse que o Tumblr “desativaria ou reverteria algumas coisas que tentamos e que não funcionaram”, e até declarou abertamente que o próprio Live será reavaliado em janeiro de 2024 para “se deveria ser um não faz mais parte do aplicativo Tumblr.”

Como o Tumblr está lidando com os trolls?

A questão do troll era um pouco fora de tópico em termos do futuro do Tumblr como negócio e, em vez disso, falava do futuro da cultura do site. Mullenweg disse acreditar que os “supertrolls” representam apenas menos de 0,5% da base de usuários do Tumblr. Ainda assim, eles podem ter um impacto descomunal, admitiu.

Apesar das mudanças na equipe, a empresa planeja aumentar seu investimento em Confiança e Segurança – a equipe que lida com bots, trolling, ataques e discurso de ódio – e banirá contas que tenham esses comportamentos. Também impedirá que esses trolls registrem novas contas e repitam seu comportamento, disse ele.

O que está acontecendo com a integração do ActivityPub para o Tumblr?

Mullenweg anunciou há um ano que o Tumblr adicionaria suporte para ActivityPub, o protocolo de rede social descentralizado que oferece suporte a aplicativos como o concorrente do Twitter, Mastodon, e outros. Mas, aparentemente, esse projeto foi colocado em segundo plano. Um funcionário do Tumblr disse que é agora algo na lista “Tumblr Labs” e está sendo avaliado.

Na AMA, Mullenweg esclareceu apenas vagamente a confusão sobre o estado do projeto, dizendo que:

“Todo futuro do Tumblr em que estou envolvido incluirá que ele seja mais aberto, com suporte a mais padrões, APIs e código aberto.”