O iPod teria 22 anos hoje

Feliz aniversário, nosso velho amigo.

Hoje é um dia especial para todos nós que amamos um iPod em algum momento de nossas vidas. O reprodutor de música comemora hoje seu 22º aniversário. Vinte e dois anos atrás, o dispositivo foi colocado à venda nesta data exata – 23 de outubro de 2001. O iPod, é claro, passou por muitas iterações entre o iPod mini, o iPod nano, o iPod shuffle e o iPod touch.

Se você quiser curtir um pouco de nostalgia, confira abaixo todos os diferentes tipos de iPods que foram lançados ao longo dos anos. Aposto que você reconhecerá alguns que possuía!

É claro que as vendas do iPod acabaram sendo canibalizadas devido ao surgimento do iPhone. Depois que o smartphone da Apple foi lançado em 2007, ele lenta mas seguramente assumiu o papel de dispositivo que as pessoas usavam para ouvir música, em vez do iPod. Fazia sentido porque, além de ser um “dispositivo de comunicação pela Internet” e um telefone, era também um “iPod widescreen com controles de toque”.

O iPod touch durou muito tempo, mas, em 2022, a Apple decidiu que era hora de abandonar o dispositivo que iniciou uma revolução na música digital. Em 10 de maio de 2022, a empresa anunciou que estava descontinuando o iPod. Em comunicado, Greg Joswiak, vice-presidente sênior de marketing mundial da Apple, disse que, embora o dispositivo em si não seja mais vendido, “o espírito do iPod continua vivo” nos outros produtos da Apple.

“A música sempre fez parte do nosso núcleo na Apple, e levá-la a centenas de milhões de usuários da mesma forma que o iPod impactou mais do que apenas a indústria musical – ela também redefiniu a forma como a música é descoberta, ouvida e compartilhada. Hoje, o espírito do iPod continua vivo. Integramos uma experiência musical incrível em todos os nossos produtos, do iPhone ao Apple Watch, ao HomePod mini e ao Mac, iPad e Apple TV. E o Apple Music oferece qualidade de som líder do setor com suporte para áudio espacial – não há melhor maneira de curtir, descobrir e experimentar música.”

Então, um ano após sua morte e 22 anos depois de ter sido colocado à venda, há alguma razão para a Apple ressuscitar o iPod? Acho que há uma razão para isso acontecer – mesmo que não haja praticamente nenhuma chance de que isso aconteça.

O iPod pode ser o reprodutor de música Hi-Fi dos nossos sonhos

Se houvesse um motivo para a Apple trazer de volta o iPod, teria tudo a ver com… você adivinhou, música. Especificamente, música Hi-Fi. Embora o Spotify possa estar se preparando para lançar seu nível “Supremium”, que oferece música de maior qualidade, a Apple Music já oferece faixas e álbuns em seu serviço com taxas de bits mais altas.

Em 2021, a Apple anunciou que estava adicionando áudio sem perdas e áudio espacial ao Apple Music. Os recursos foram adicionados para assinantes sem custo adicional e trouxeram músicas mixadas em Dolby Atmos para o serviço de streaming de música. Além disso, habilitou áudio sem perdas para audiófilos em 16 bits a 44,1 kHz, 24 bits a 48 kHz e 24 bits a 192 kHz para aqueles que possuíam dispositivos compatíveis.

No lançamento, Oliver Schusser, vice-presidente de Apple Music and Beats da Apple, chamou-o de “o maior avanço de todos os tempos em qualidade de som” para um serviço de streaming de música.

“A Apple Music está fazendo seu maior avanço em qualidade de som. Ouvir uma música em Dolby Atmos é como mágica. A música vem de todos os lados e soa incrível. Agora estamos trazendo essa experiência verdadeiramente inovadora e envolvente aos nossos ouvintes com músicas de seus artistas favoritos, como J Balvin, Gustavo Dudamel, Ariana Grande, Maroon 5, Kacey Musgraves, The Weeknd e muitos mais. Os assinantes também poderão ouvir suas músicas com a mais alta qualidade de áudio com Lossless Audio. A Apple Music como a conhecemos está prestes a mudar para sempre.”

Embora o Spatial Audio tenha sido visto pela primeira vez como um truque que normalmente soaria terrível se você encontrasse uma mixagem ruim, os artistas continuaram a se inclinar e a melhorar a experiência nos últimos anos. Emparelhado com AirPods compatíveis, ouvir música em Áudio Espacial pode ser realmente envolvente e parecer uma experiência totalmente nova. Pessoalmente, sempre volto a “Slow Burn” de Kacey Musgraves como um excelente exemplo do que é possível com um mix de áudio espacial:

Embora o Spatial Audio certamente tenha ganhado força e se tornado uma expectativa popular – mesmo que os ouvintes não saibam disso conscientemente – o Lossless Audio certamente permaneceu mais como uma experiência de nicho para os verdadeiros obstinados em música. Isso também se deve ao fato de que, se você quiser ouvir o nível Hi-Resolution Lossless, ainda precisará conectar um DAC externo ao seu iPhone para curtir sua música com esse nível de qualidade.

É aqui que o iPod poderia ressurgir MUITO em um nicho. E se a Apple fizesse um iPod que fosse capaz de reproduzir nativamente todos os níveis de áudio sem perdas – sem a necessidade de um DAC externo? É claro que a empresa poderia eventualmente adicionar essa tecnologia ao iPhone – mais uma vez canibalizando o iPod – mas seria muito legal ver o que a empresa poderia fazer aqui.

Eu sei que é um tiro no escuro, mas seria legal ver a Apple se inclinar para os audiófilos e criar um iPod só para eles. Você sabe quem ainda está fazendo isso? Sonya! Lembra do Walkman? Ainda existe! A empresa até fez um que custa incríveis US$ 3.700 para aqueles que realmente desejam a experiência mais premium possível com um reprodutor de música portátil.

Como a Apple está basicamente criando o caos com sua linha de iPad e Apple Pencil, gostaria que a equipe de áudio também tivesse a chance de enlouquecer e ressuscitar o iPod como um produto de nicho. Nem traga de volta o iPod touch! Volte ao início e pegue o que era o iPod original e leve-o para o futuro. E, claro, atualize os AirPods Max para que sejam totalmente compatíveis e capazes de reproduzir áudio sem perdas nele – pelo menos se estiverem conectados (vamos lá, Apple).

Sei que isso provavelmente nunca acontecerá, mas o aniversário do iPod me fez pensar nisso. Embora provavelmente nunca consigamos, ainda é divertido pensar sobre o que poderia ser. Feliz aniversário, velho amigo.