O Projeto Silica da Microsoft transforma vidro em armazenamento de dados futurista

A última vez que falamos sobre o Projeto Silica da Microsoft foi há cerca de quatro anos, quando a Microsoft exibia uma prova de conceito. A empresa conseguiu escrever o filme da Warner Bros. Super homen filme em um pequeno pedaço de vidro de quartzo durável que media apenas 75 por 75 por 2 mm. Esses dados são mais seguros do que copiar o filme em um SSD ou fita magnética, que têm vida útil finita.

O Glass poderia armazenar dados por até 10.000 anos sem que os usuários precisassem copiá-los novamente para preservá-los. Enquanto isso, os SSDs são construídos para durar apenas de 5 a 10 anos.

Agora, no outono de 2023, a Microsoft está finalmente pronta para nos contar mais sobre seu futurístico Projeto Silica e mostrar os incríveis conceitos de data center que armazenarão esses dados no futuro, completos com um sistema robótico para recuperar as folhas de vidro que contêm os dados. .

Como funciona o Projeto Sílica

A principal vantagem de gravar dados em vidro é que eles serão quase indestrutíveis. O Project Silica da Microsoft usa um laser ultrarrápido de femtossegundos para gravar dados no vidro. O laser cria os chamados voxels, que são as versões 3D dos pixels.

Então, um microscópio controlado por computador lê e decodifica esses dados. Por fim, os dados são depositados em uma biblioteca que armazena o vidro sem consumir energia. As lâminas de vidro ficam nas prateleiras sem estarem conectadas à web em tempo real.

Os robôs são os únicos usuários avançados da biblioteca, movendo-se tanto vertical quanto horizontalmente para chegar ao pedaço de vidro correto que contém os dados que o usuário deseja acessar. Os robôs podem subir e descer nas prateleiras, pegar os dados e movê-los para o leitor.

Em uma postagem no blog (via Yanko Design), a Microsoft explica que “assim que terminamos de escrever o vidro e o movemos para a biblioteca, projetamos o sistema para que ele nunca mais possa voltar para o escritor. É completamente imutável.”

Esse aspecto também significa que você não deseja armazenar qualquer tipo de dado no silício. O Projeto Silica não é para você se deseja editar e modificar continuamente os dados. Mas se você deseja manter cópias perfeitas de tipos específicos de conteúdo, como livros, músicas e filmes, o Project Silica dará conta do recado.

Para colocar as coisas em perspectiva, a equipe do Projeto Silica agora pode armazenar vários terabytes de dados em uma única placa de vidro. Ou cerca de 3.500 filmes por folha de vidro. Isso é “filmes ininterruptos suficientes para serem exibidos por mais de meio ano sem serem repetidos”.

Da mesma forma, uma folha de vidro pode conter cerca de 1,75 milhão de músicas ou cerca de 13 anos de filmes.

Quanto custa o armazenamento do Projeto Silica?

Eu não ficaria surpreso em ver o Projeto Silica funcionar com uma grande coleção de fotos e vídeos pessoais em algum momento no futuro, talvez para usuários avançados do OneDrive que estivessem dispostos a pagar o custo. Isso é apenas especulação, no entanto.

O Project Silica avançou bastante, considerando o que a Microsoft está pronta para mostrar em seus novos clipes. Mas ainda está pronto para adoção comercial. A Microsoft diz que a tecnologia de armazenamento de vidro ainda precisa de “mais 3-4 estágios de desenvolvimento antes de estar pronta para uso comercial”.

O Projeto Silica está trabalhando com a equipe do Microsoft Azure em formas mais sustentáveis ​​de armazenar dados. Por sua vez, o projeto utiliza Azure AI para decodificar dados no vidro para os processos de escrita e leitura. A Microsoft também destaca Elire na atualização do Project Silica. O grupo de risco focado na sustentabilidade colaborou com o Project Silica para criar um Global Music Vault em Svalbard, Noruega.

O Global Music Vault é resistente a pulsos eletromagnéticos e temperaturas extremas. Como explica a Microsoft, você pode riscar o vidro que ela usa. Você pode cozinhá-lo no forno ou fervê-lo em água. O vidro não seria danificado.

Eu esperaria que o armazenamento do Projeto Silica fosse bastante caro, pelo menos inicialmente. Empresas como a Elire e a Warner Bros. poderão ser mais bem atendidas pelo armazenamento em vidro quando ele se tornar mais amplamente disponível. Mas os custos deverão diminuir num futuro distante.

Você pode ver o Projeto Silica em ação no vídeo da Microsoft abaixo. Além disso, certifique-se de ler a atualização completa do Project Silica da Microsoft neste link.