Por que o futuro da alimentação é uma “inovação invisível”

Um exemplo de startup que busca fazer a sua parte para reduzir o desperdício de alimentos é a empresa com sede em Londres gestos. A empresa desenvolveu uma etiqueta sensível à temperatura para colocar nas embalagens de alimentos para ajudar a discernir quando um produto realmente estragou, em vez de depender de uma data de validade muitas vezes excessivamente conservadora. Quando a comida começa a estragar, o adesivo, chamado Bump, passa de uma textura lisa para uma textura acidentada.

Outra empresa é Trazível, que está fazendo bom uso da tecnologia blockchain com software que digitaliza registros de rastreabilidade do fornecimento de alimentos. Os alimentos contaminados podem assim ser rastreados até à sua origem em segundos, acelerando os tempos de resposta aos alertas e permitindo que os fornecedores controlem o ciclo de vida de um produto internamente ou ao longo de toda a cadeia de valor do campo ao prato.

Nova proteína

Muitas startups buscam trabalhar diretamente com a própria comida, como Imita frutos do mar e MOA Foodtech. Este último combina biotecnologia e IA para transformar subprodutos da indústria agroalimentar através da fermentação numa “proteína de próxima geração” contendo todos os nove aminoácidos essenciais. Este pó pode então ser adicionado a quase qualquer produto para aumentar o valor nutricional.

Embora muitos substitutos da carne não tenham conseguido capitalizar o entusiasmo inicial, muitas vezes devido à falta de nutrição ou a texturas decepcionantes, as novas tecnologias mostram-se promissoras na conversão de mais partes cépticas da população em relação aos vegetais.

“Na área de novas proteínas, estamos vendo como podemos usar micélio ou algas e transformá-los por meio de fermentação de alta precisão para produzir proteínas de alta qualidade, saborosas e com a textura que produz produtos que as pessoas realmente vão querer comer, ”Jacoste Lozano diz.

Estas tecnologias, utilizando, por exemplo, biorreatores, têm sido implantadas há muito tempo na indústria farmacêutica. Agora é uma questão de colocá-los no nível certo de escala para que a economia por trás deles faça sentido para a indústria alimentar. E para conseguir os investidores certos que compreendam que as coisas podem demorar um pouco mais do que a sua estratégia de saída habitual ditaria.

Inovação invisível em tecnologia alimentar

Entretanto, há também muita inovação a acontecer no ecossistema em torno da produção de alimentos. Por exemplo, em Setembro deste ano, 40% de Espanha estava sob alerta de seca ou em “emergência de seca”. Isso causa uma diminuição na produção de alimentos como grãos e tomates.

“Isto significa que precisamos de importar grande parte desses alimentos, o que significa que o preço irá subir e isso irá afectar o acesso aos alimentos”, afirma Jacoste Lozano. “Então, estamos olhando, por exemplo, para a agricultura regenerativa. Porque um solo saudável precisa de muito menos água. Na verdade, podemos reduzir a procura de água em 75% se o solo estiver saudável. Portanto, também precisamos dessas inovações pouco atraentes.”

Outra área que pode ser perturbada é o uso do plástico. O facto de todos nós consumirmos microplásticos equivalentes a um cartão de crédito numa semana é um detalhe particularmente preocupante da nossa conversa. Outra startup com sede em Londres, Notplaestá fabricando embalagens à base de algas marinhas para alimentos, bebidas e produtos de cuidados que são totalmente compostáveis.

“Acho que muitas vezes a imprensa não faz um bom trabalho ao falar sobre o futuro da alimentação em termos mais naturais, porque destaca o que gera cliques, certo?” afirma Jacoste Lozano. “Então, normalmente, você descobre que o alimento do futuro será comer insetos, então as pessoas ficam surpresas. É por isso que enfatizamos realmente que o futuro da alimentação não precisa ser estranho. E que veremos muitas inovações invisíveis.”