Reino Unido investe £ 225 milhões para criar um dos supercomputadores de IA mais poderosos do mundo

O governo do Reino Unido está investindo 225 milhões de libras para construir um dos supercomputadores mais rápidos do mundo, com o objetivo de “liderar o mundo” em sistemas de IA.

O supercomputador – chamado Isambard-AI, em homenagem ao famoso engenheiro britânico do século 19, Isambard Brunel – será dez vezes mais rápida do que a máquina mais rápida do país quando for ligada dentro de cerca de seis meses. Ele será hospedado na Universidade de Bristol em um “data center auto-resfriado e independente”, desenvolvido pela Hewlett-Packard Enterprises.

Equipado com mais de 5.000 superchips NVIDIA, o supercomputador executará mais de 200 quatrilhões de cálculos por segundo. Para comparação, um ser humano teria de tomar uma decisão a cada segundo durante 6,3 mil milhões de anos para corresponder ao que esta máquina pode calcular num segundo.

A nova Força-Tarefa Frontier AI do governo terá acesso prioritário ao novo computador para apoiar seu trabalho de mitigar os riscos representados pelas formas mais avançadas de IA, disse o governo. A Isambard-AI também oferecerá capacidade computacional para pesquisadores e indústria em áreas como robótica, big data, pesquisa climática e descoberta de medicamentos. De acordo com Simon McIntosh-Smith, da Universidade de Bristol, o supercomputador “será um dos sistemas de IA mais poderosos para a ciência aberta em qualquer lugar do mundo”, uma vez operacional.

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A injeção de financiamento, anunciada pelo secretário de inovação Michelle Donelan no Cimeira de segurança de IA ontem, faz parte de um pacote de £ 300 milhões para criar um novo recurso nacional de pesquisa de inteligência artificial (AIRR). “Estamos deixando claro que A Grã-Bretanha está a aproveitar a oportunidade para liderar o mundo na adopção desta tecnologia de forma segura, para que possamos colocá-la em funcionamento e levar vidas mais saudáveis, mais fáceis e mais longas”, disse Donelan na cimeira.

O investimento também conectará o Isambard-AI a um recém-anunciado supercomputador Cambridge chamado Dawn. Este computador – entregue através de uma parceria com a Dell e StackHPC – será equipado com mais de 1.000 chips Intel que usam refrigeração líquida para reduzir o consumo de energia. Prevê-se que esteja em funcionamento nos próximos dois meses e visa avanços em energia de fusão, cuidados de saúde e modelação climática.

À medida que pretende afirmar o seu domínio em tecnologia, o Reino Unido está a planear um computador ainda mais poderoso para 2025, a ser instalado na Universidade de Edimburgo. Esta máquina de «exaescala» (da qual existe apenas uma outra actualmente em funcionamento — Frontier in TenessiEUA) aproveitará a tecnologia e a experiência do planejado supercomputador de Bristol.